太空垃圾这么值钱，为什么不回收？

    导读：空间轨道中直径小于1厘米的则可能达到上亿个，回收不了是“太空垃圾”，回收起来就是上亿财富，那么真的能回收吗？
　　不期然，#地球已被太空垃圾包裹#登上热搜，虽然这已经不是我们第一次注意到太空垃圾，但还是又被震撼了一次。
 
　　“空间轨道中直径在10厘米以上的太空垃圾不少于2万个，直径在1厘米以上、10厘米以下的太空垃圾则有数十万个，直径小于1厘米的则可能达到上亿个”，地球被太空垃圾包围的画面感瞬间就立体了。
 
　　2019年，欧空局公布的调查数据显示，太空中的打碎片已有约3.4万个，危险碎片超过90万个，小碎片则多到几千万。2020年，有机构粗略估计，地球上空有至少1.7亿件规模各异的太空垃圾存在，据说美国每年都有那么几颗人造卫星会与太空垃圾相撞，损毁的都不在少数。而关于这些太空垃圾，可能也有不少人听到过“俄罗斯国际空间站进行机动规避”、“澳大利亚农场附近掉落美国航天器碎片”等等这样的新闻，危害还是一部分。
 
　　太空垃圾基本上是因达到使用寿命或因为故障而失效的卫星等航天器，以及大碎片解体或航天器碰撞等形成的更小的碎片，以及碎片间的连续碰撞产生的微小碎片。顺便一说，轨道高度500-1000公里区域是“重灾区”，太空垃圾规模大不说，大气稀薄导致旋转速度下降，拉长了碎片坠入大气燃烧气化的周期。
 
　　说回来，正因如此，其实所谓的“太空垃圾”都是先进航天技术下的精密材料，想想一颗卫星制造成本动辄上亿就不难理解。稀有合金、贵金属比比皆是，像钴回收吨价超过30万，高纯镓千克价近2000，黄金回收克价400多，回收不了是“太空垃圾”，回收起来就是上亿财富，那么真的能回收吗？
 
　　回收肯定是能回收的，但是成本太高！
 
　　“太空垃圾都处在不同轨道上，如果要靠近它们就需要不断变轨，变轨就需要消耗推进剂，成本太高。因此这种办法无法用于批量处理太空垃圾”，国际宇航联空间运输委员会副主席杨宇光作出了如是解释。
 
　　所以，目前业界普遍认为行之有效的方式是分类处理。一些能够通过大气层燃烧殆尽的可以不管，其他的则可以采取高能量激光气化以及航天器回收清除等方式。杨宇光还提出，捕获的太空垃圾可以给加装离轨帆，让其迅速脱离轨道坠入大气层。当然，各国为了清理太空垃圾也有不少的想法和行动。
 
　　我国2016 年长征七号火箭带的7个有效载荷中，有一个就是遨龙一号空间碎片主动清理飞行器，接近太空垃圾后可以通过机械臂进行抓取。2022年6月，我国长征二号丁遥六十四运载火箭又顺利搭载了目前国内面积最大的离轨帆产品，确保能将废弃航天器拉离轨道，直接在大气层中烧毁。
 
　　另外，俄罗斯科研人员据说设计了一种新型空间碎片拖船，能够让垃圾转移到回收轨道的速度比其他同行建议的速度快两倍，并且能耗成本大幅降低。话分两头，美国德州农工大学提出了“弹弓-卫星太空清扫器”，英国提议建造“立方太阳帆”，美国弗吉尼亚州雷神BBN科技公司设想了一种“大气层爆炸”策略，美国航空航天局提出的是“激光扫帚”方案，瑞士航天中心据说在研究太空清理卫星，通过超快仿生手臂捕获太空垃圾。
 
　　最终，这些太空垃圾清理计划究竟会带来什么样的结果，我们拭目以待。